Bek Timnas Indonesia, Dean James, menyambut antusias pemanggilan dirinya untuk memperkuat skuad Garuda menuju FIFA ASEAN Cup 2026.
Setelah dua kali absen dalam dua pemanggilan sebelumnya, Dean James akhirnya berkesempatan kembali berangkat ke Indonesia dan membela negara di level internasional.
Dean James mengaku sangat senang bisa kembali menuju Indonesia. Ia menyebut dua pemanggilan terakhir tidak dapat diikutinya karena kondisi yang tidak memungkinkan.
“Jadi sekarang saya senang bisa kembali pergi ke sana,” ujar Dean James dalam wawancara di Goffertstadion, Nijmegen usai timnya, Go Ahead Eagles menahan tim tuan rumah, 1-1 Minggu (20/9).
Bagi Dean James, kesempatan membela Timnas Indonesia memiliki makna yang sangat istimewa. Bermain untuk Indonesia berarti tampil di hadapan ratusan juta masyarakat yang memberikan dukungan kepada skuad Garuda.
“Pertama-tama, karena saya dipanggil untuk bergabung. Untuk itu saya sangat bersyukur. Dan tentu saja, bisa bermain untuk 280 juta orang adalah sesuatu yang sebenarnya tidak bisa saya gambarkan dengan kata-kata,” katanya.
Dean James juga menggambarkan kebanggaannya ketika mengenakan seragam Timnas Indonesia. Ia menyebut setiap kesempatan bermain untuk Indonesia merupakan momen yang harus dinikmati.
“Rasanya sangat indah ketika saya bermain di sana. Saya hanya menikmatinya dan semoga kami juga bisa pulang membawa sebuah trofi,” lanjutnya.
Kabar mengenai pemanggilan kali ini diterima Dean James secara langsung dari pelatih. Menurutnya, proses tersebut berlangsung sederhana tanpa seremoni khusus.
“Pelatih menelepon saya, sesederhana itu,” ucap Dean James.
Sebelumnya, Dean James memang sudah pernah berada dalam lingkungan Timnas Indonesia. Namun, ia dua kali tidak dapat bergabung dalam pemanggilan terakhir. Karena itu, kesempatan tampil pada FIFA ASEAN Cup menjadi momen penting bagi dirinya untuk kembali berkontribusi bagi skuad Garuda.
Dean James berharap Timnas Indonesia mampu meraih hasil terbaik dalam turnamen tersebut. Ia pun menegaskan bahwa dirinya telah menantikan kesempatan untuk kembali memperkuat Indonesia.
“Saya sebelumnya juga sudah pernah bergabung, hanya saja dua kali terakhir kondisinya tidak memungkinkan. Jadi, saya berharap kami bisa meraih hasil yang bagus di sana. Yang pasti, saya sangat bersemangat,” tuturnya. (W-01)
