TUAN rumah Piala Dunia 2026 Amerika Serikat sukses memetik kemenanngan keduanya di fase grup. Kali ini Amerika melumat Australia 2-0 dalam lanjutan babak penyisihan Grup D, Sabtu.
Dalam duel di Stadion Lumen, Seattle, tersebut, kedua gol the Yank dicetak Cameron Burgess (bunuh diri–11′) (GBD) dan Alex Freeman (43′).
Kemenangan itu membuat Amerika Serikat memastikan satu tempat di babak 32 besar. Mereka kukuh di peringkat pertama klasemen sementara Grup D dengan enam poin dari dua pertandingan.
Di sisi lain, Australia masih menempati peringkat kedua dengan tiga poin dari dua laga. Meksi begitu the Soceroos masih memiliki peluang lolos ke babak selanjutnya.
Sesuai rencana
Saat mengomentari hasil laga itu, arsitek Amerika Serikat, Mauricio Pochettino mengaku puas. Kemenangan itu membuktikan bahwa timnya bermain sesuai rencana.
“Saya pikir ini adalah pertandingan hebat, babak pertama yang sangat bagus. Saya pikir kami mendominasi pertandingan,” ungkap Pochettino, dikutip laman daring FIFA.
Juru taktik asal Argentina mengakui bahwa sebelumnya memprediksi akan mengalami kesulitan. Namun setelah menang 4-1 atas Paraguay di laga pertama, pemainnya makin percaya diri.
Hilang fokus
Di sisi lain, juru taktik Australia Tony Popovic menyebut tim asuhannya seperti kehilangan fokus pada babak pertama.
“Saya tidak tahu apakah itu karena suasana pertandingan, tetapi kami terlihat lesu, kaki terasa berat. Mereka lebih kuat dan memenangi setiap bola. Kemudian kami kebobolan dua gol ceroboh,” ungkap Popovic.
“Kami memang berhasil bangkit di babak kedua. Tetapi semua sia-sia. Lawan sudah menutup pintu rapat-rapat,” tegas Popovic.
Selanjutnya pada pertandingan terakhir Grup D Piala Dunia 2026, Australia akan melakoni pertandingan hidup mati kontra Paraguay, Jumat (26/6). (*/M-01)
