PETUGAS pemadam kebakaran Los Angeles terus membuat kemajuan yang stabil dalam mengendalikan kebakaran mematikan menghancurkan ribuan rumah dan bangunan lainnya.
Namun penduduk diimbau untuk bersiap menghadapi kembalinya angin kencang yang dapat memicu kembali dan menyebarkan api, kata pihak berwenang, Kamis (16/1).
Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Los Angeles, Kristin Crowley mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaran Los Angeles tetap siaga.
Sebab saat ini banyaknya bahan bakar kering seperti kayu, semak dan daun yang belum terbakar.
Ditambah dengan kelembapan rendah dan kembalinya angin kencang Santa Ana dipredksi minggu depan.
Keadaan ini bila tidak diantisipasi bisa menyebabkan kehancuran lebih lanjut. Kristin Crowley mendesak penduduk untuk membersihkan semak-semak dalam radius 200 kaki dari rumah mereka.
“Percikan api dari kebakaran hutan dapat menghancurkan rumah hingga lebih dari satu mil jauhnya,” kata Crowley.
Dia meminta penduduk untuk memberikan kesempatan kepada petugas penyelamat untuk menyelamatkan rumah jika api menyebar.
Tanah longsor juga menjadi perhatian. Direktur Pekerjaan Umum Los Angeles County, Mark Pestrella, mengatakan bahwa akan terjadi longsor ketika hujan akhirnya turun di wilayah tersebut.
Dia menyebutkan bahwa pemerintah daerah sedang berupaya mempersiapkan sistem pengendalian banjir untuk menghadapi kemungkinan tersebut.
Kebakaran tersebut telah mengubah seluruh lingkungan di sepanjang Pantai Pasifik dan daerah pedalaman dekat Pegunungan San Gabriel menjadi abu dan puing-puing.
Ada 27 orang dilaporkan tewas dalam kebakaran ini serta 31 lainnya masih hilang. Dan lebih dari 12.000 rumah, bisnis, serta bangunan lainnya rusak atau hancur.
Sebanyak 200.000 orang terpaksa mengungsi dari rumah mereka pada puncak kebakaran. Sekitar 82.400 orang masih berada di bawah perintah evakuasi.
Dan 90.400 lainnya menghadapi peringatan evakuasi hingga Rabu, kata Sheriff Los Angeles County, Robert Luna, Kamis (16/1). (*/S-01)
