PASANGAN voli pantai putra Indonesia, Bintang Akbar/Sofyan Rachman memastikan lolos ke perempat final AVC Beach Continental 2026. Kesuksesan itu didapat Bintang/Sofyan setelah mengalahkan Sam O’Dea/Ben O’Dea dari Selandia Baru 2-0 ( 21-18, 23-21) di Shangluo, China, Jumat (4/9/2026).
Kemenangan itu mengantar mereka bertemu pasangan Australia Thomas Hodges/Ben Hood pada perempat final, Sabtu (5/9/2026) pukul 08.00 WIB.
Duel melawan Sam/Ben berlangsung dengan karakter berbeda pada setiap set. Di set pertama Bintang/Sofyan yang mampu memimpin menutup permainan dengan 21-18.
Pertarungan menjadi lebih ketat pada set kedua. Sam/Ben memberikan perlawanan lebih kuat dan membuat skor sempat sama 16-16 ketika pertandingan memasuki fase krusial. Dalam situasi tersebut, Bintang/Sofyan mampu menjaga konsentrasi. Mereka melewati persaingan poin-poin akhir dan memastikan kemenangan 23-21.
Belum kehilangan set
Hasil tersebut membuat Bintang/Sofyan belum pernah kehilangan satu set sejak memulai persaingan di Shangluo. Empat pertandingan yang telah dijalani seluruhnya berakhir dengan kemenangan dua set langsung.
Sebelum memasuki fase gugur, wakil Indonesia tampil sebagai juara grup E setelah mengoleksi tiga kemenangan. Wong Pui Lam/Chong Kei Loi dari Hong Kong menjadi korban pertama dengan skor 21-10, 21-12.
Bintang/Sofyan kemudian mengatasi pasangan Kazakhstan Yakovlev/Mokhammad 21-17, 21-15. Pada pertandingan penutup grup, giliran Takahashi/Ikeda dari Jepang yang ditaklukkan 21-16, 21-15.
Jalur kualifikasi Olimpide
Pelatih timnas voli pantai Indonesia Slamet Mulyanto sebelumnya berharap performa anak asuhnya terus meningkat setelah memasuki fase gugur. “Semoga pada babak gugur bermain lebih baik lagi. Tidak ada kata menyerah,” kata Slamet.
Bagi Bintang/Sofyan, perjalanan di Shangluo bukan sekadar memburu prestasi dalam turnamen. AVC Beach Continental 2026 menjadi bagian dari jalur kualifikasi menuju Olimpiade Los Angeles 2028. (*/N-01)
